<3/4>今春4月　進学塾を兼ねたフリースクール「アップルバウム」が開校！　in 那須塩原市

　フリースクールを立ち上げた経緯は学校法人磯島学園が認定こども園、学童保育、学習塾を運営する中で各家庭が抱える様々な問題に直面し、その中で不登校・引きこもりは保護者も生徒も解決が困難であり、受け皿も少なく、選択肢も少ない中で支援ができない歯痒さを感じ、不登校でも塾に通う生徒もいたが、日中の過ごし方なども解決できる道を作りたいと考えるようになり、スタッフで話し合いどのような支援や形式が保護者や生徒の支援になるのかという話し合いを重ね、現在の形を作り上げた。

フリースクールとは？不登校児の受け皿として、その学習権の保障や安心してすごせる居場所を提供する施設、さらに、通信制高校での学習をサポートするサポート校など、不登校の子供を対象とした、既存の学校とは異なる機関や施設が、フリースクールと総称されている。

　在籍する学校の校長の裁量により、フリースクール等の民間施設に通った期間を、学習指導要録上出席扱いすることができるようになり、進級・卒業も可能である（ただし、学校によっては不認定の場合もありえる）。また、正規の学校から卒業資格が得られなかった場合でも、中学校卒業程度認定試験や高等学校卒業程度認定試験に合格すれば、進学や就職の出願条件を満たすことができる。
フリースクールの対象年齢は、当初、小中学生の学齢期の子どもが中心であったが、しだいに高校生以上の年齢にも拡大され、さらに、フリースクールの精神による大学として、東京シューレを母体に20代の若者たちが作るシューレ大学が1999年に設立された。

アップルバーム独自の取り組み

・学習塾の監修する勉強環境（フリースクール後にそのまま塾で勉強も可能）
・高度なプログラミング教室の実施・地元企業との連携・生活困窮家庭への学習支援
・さまざまなイベントの実施・夜更かしDAY（年齢に合わせた延長在室）