6月4/5/6日の3日間において開催された「那須グランドホースショー＆ワールドカップ国内予選」の5日（土）と6（日）を馬術競技に感覚を慣れさせるため張り付取材を敢行した。初めて見る馬術競技、観戦ポイントや流れが分からず初日は長ーく感じ、要領を得た翌日はあっという間に終わった。
来年、ここ那須塩原市で開催される国体の馬術競技。良い刺激となって市民に乗馬が普及するといいなぁと、全国でも珍しい市営の「那須ホースガーデン」を施設されている那須塩原市。そして、この業界で世界的に有名な広田ファミリーを抱え、全国的に見ても、ゆるぎない普及地盤を持っている。
そして乗馬の波及効果は大きい。障害やハンデのある人の就労支援、人間関係に疲れた人を回復させる乗馬療法、就労施設やそれらを通した指導者の育成などなど、あげたら用途は多種にわたる。大きな町おこしの一つとなり得ることを感受した第32回「那須グランドホースショー」でした。
尚、この模様はフジテレビの密着取材として7月20日の夜、ドキュメンタリー番組にて放送されますので、乞うご期待ください。
2021/6/7 湯田孝次記
